«Skal du virkelig begynne på det studiet nå, når kunstig intelligens snart kan gjøre alt?»
Mange kommende studenter har i sommer blitt møtt med slike spørsmål fra familie og venner, og for noen kan det ha bidratt til en viss usikkerhet.
Derfor var digitaliseringsminister Karianne Tung krystallklar i sitt budskap til NTNU i Gjøviks nye studenter:
– Ja. Dere har valgt riktig. For verden trenger ikke mindre kunnskap. Den trenger mer.
– Kommer til å forandre mye
Digitaliseringsministeren gjør seg likevel ingen illusjoner om den rivende teknologiske utviklingen:
– Kunstig intelligens kommer til å forandre mye, understreket hun i sin tale til studentene under den høytidelige velkomstseremonien ved NTNU i Gjøvik.
– Men teknologi er verken god eller ond, fortsatte hun.
– Den er hva vi gjør den til.
Verden trenger dere
Nærmere 1 500 forventningsfulle studenter fra alle de fem studieområdene ved NTNU i Gjøvik hadde samlet seg foran scenen ved Studentenes hus for å høre statsråden, viserektor Stephen Dobson, prorektor for utdanning Geir Egil Dahle Øien og resten av talerne ønske dem velkommen.
Tidligere på dagen hadde de møtt sine faddergrupper og fått en varm velkomst fra fagmiljøene. Nå sto den offisielle innvielsen for tur, med kappekledd prosesjon, høytidelige ord og en markering som skulle sette tonen for starten på studietiden.
– Uansett om dere skal bli sykepleiere, designere, økonomer, teknologer eller informatikere, kommer dere til å være med på å forme hvordan teknologien brukes i samfunnet, sa digitaliseringsminister Karianne Tung.
– Det er derfor verden fortsatt trenger mennesker. Og det er derfor verden trenger dere.
– Lær av vannet
Det var viserektor ved NTNU i Gjøvik Stephen Dobson som innledet seremonien. Han tok fatt på sin rolle for ganske nøyaktig ett år siden, etter å ha bodd i over elleve år i New Zealand og Australia.
I sin tale til studentene oppfordret han dem til å se til vannet, inspirert både av sin egen erfaring med å komme til noe nytt og kinesisk filosofi:
– Vann fyller hav. Det fosser i elver. Og det finner ro i kulper. Vann tilpasser seg omgivelsene. Samtidig er vann blant de mest standhaftige og formende kreftene vi kjenner til. Vann finner alltid en vei. Og den veien kan ende opp med å sette dype spor i landskapet.
Slik anmodet han studentene til å møte nye mennesker og måter å gjøre ting på med vannets ydmykhet og respekt, samtidig som de, lik en elv, skal finne sin egen vei og sette spor etter seg.
– Til sammen utgjør vi én prosent av Norge
Prorektor for utdanning Geir Egil Dahle Øien vektla på sin side at kunnskapen og kompetansen studentene nå skal tilegne seg, vil utgjøre en forskjell både for dem selv og for samfunnet de en dag skal jobbe i.
Han ønsket deretter studentene velkommen til landets største studentmiljø:
– Sammen med undervisere, forskere og resten av våre ansatte utgjør vi én prosent av Norges befolkning. Det tilsvarer omtrent innbyggertallet i byer som Moss eller Bodø. Derfor kan vi trygt slå fast at dere er blitt en del av et stort akademisk miljø, med internasjonale forgreininger. Et miljø som bare her hjemme i Norge strekker seg til Trondheim, til Ålesund, og hit til bredden av vakre Mjøsa, som dere daglig vil ha utsikt til.
– Engasjer dere
Også fadderlederne Veslemøy og Nora, lederen av Studentparlamentet Kasper Haaberg og velferdsansvarlig Malaika Tariq holdt taler for studentene.
De rådet studentene til å engasjer seg i studentfrivilligheten eller i studentpolitikken og understreket viktigheten av å tørre å ta det første steget og si hei til sidemannen.
– Sett deg ved siden av noen du ikke kjenner. Spør noen om de vil bli med på en aktivitet, lød fadderledernes oppfordring til de nye studentene.
Gjør du det, kan de love én ting:
– Det kommer til å bli en uke med mye latter, mange nye bekjentskaper og forhåpentligvis minner dere kommer til å ta med dere lenge.