Marius Warholm Haugen ved Institutt for språk og litteratur har fått 12 millioner i støtte fra Forskningsrådet til å forske på de historiske og kulturelle røttene til dagens statsdrevne pengespill. Hvilken betydning hadde lotteriet som både kulturelt fenomen og finansinstitusjon?
Statsdrevne lotteriselskaper utgjør tunge aktører i europeisk økonomi gjennom finansiering av idrett, kultur, veldedige formål og frivillig organisasjonsliv. Samtidig har deres posisjon som offentlig forvalter av pengespill vært gjenstand for tilbakevendende debatt helt fra 1700-tallet og frem til i dag.
Debatten har vært knyttet til politiske og moralske spørsmål omkring spillavhengighet, sosial ulikhet og forholdet mellom borger og stat.
– Målet med prosjektet er å produsere ny kunnskap om den kulturelle, politiske og økonomiske betydningen til det vi kaller «lotterifantasien». Altså drømmen om plutselig, livsomveltende rikdom, forteller Marius.
Omfattende arkivstudier
Med seg i prosjektet har han kollega Paul Goring ved ISL, Inga Henriette Undheim (Høgskulen på Vestlandet), James Raven (Magdalene College, Cambridge), Angela Fabris (Universitetet i Klagenfurt) og Jeroen Salman (Universitetet i Utrecht). I tillegg skal vi ansette en ph.d.-stipendiat og en postdoktor.
I prosjektet skal forskerne gjøre omfattende arkivstudier for å kartlegge og analysere lotterifantasien i et stort spenn av ulike kulturelle uttrykk: aviser, tidsskrifter og almanakker, billedkunst, fiksjonsprosa og teater.
– Å undersøke flere typer medier i flere land er et viktig element ved prosjektet. Det er lotteriets felles-europeiske kulturhistorie vi skal skrive og vi setter derfor sammen en gruppe spesialister innen nordisk, britisk, fransk, italiensk, nederlandsk og tysk litteratur-, kultur- og bokhistorie.
Vil øke bevisstheten rundt pengespill
Marius forteller at han håper at dette prosjektet kan bidra til å øke kunnskapen om kulturen og kunstens rolle i moderne politisk økonomi og i forholdet mellom stat og borger, både på 1700-tallet og i dag.
– Gjennom formidlingsvirksomhet håper vi også å kunne bidra til en større bevissthet i europeisk offentlighet om de kulturelle og politiske sidene ved lotterier og andre former for statsdrevne pengespill, sier han.
I samarbeid med Norsk Tipping, Lotteritilsynet og Norsk kompetansesenter for spillforskning (UiB), skal de blant annet arrangere et tverrfaglig seminar om de kulturelle faktorene som spiller inn i forståelsen av lotterimonopolet, for å diskutere hvilken rolle kunnskap om disse faktorene kan spille i fremtidig politikkutvikling på̊ feltet.
Prosjektet skal vare i tre år og har planlagt oppstart i august 2021.